国文化中向来以“内敛”为高境界的象征，“慎独”、“有容乃大、海纳百川”、“克己复礼”,都是在强调向内施力，从而积蓄能量。虽然“礼”的含义随着时代变迁有着不同的含义，但“含蓄”却一直赋予中国人一种发自内心深处、不断向上的力量。
“含蓄”和“张扬”的对比在音乐中可以窥见。门德尔松的《仲夏夜之梦》，絮絮低语地领你进入美丽的夏夜，主调突然袭来让人猝不及防，静谧的星空突然跳跃起来，每一次短暂的平静都是在孕育着下一次更为猛烈的浪潮，冲刷、拍打、回溯，最后带着不甘消散的轻吟在无边无际的黑夜之中淡去。这样的壮烈，总让我在敬佩之后遗留一丝恐惧，张扬、急促的冲击让心灵无法归于平静。西方古典如同大海一般，起起落落中呈现的总是波澜壮阔。对西方古典的倾心并不是来源于对于重低音和高音的猛烈切换，也不是来自于那种汹涌的画面感。在众多群星中，最爱的还是巴赫。无论是《G大调第一号无伴奏大提琴组曲》还是《E大调小提琴协奏曲》，亦或是最经典的《哥德堡变奏曲》，都是一种纯粹的心灵体验，没有情绪的渲染，没有故作奢华。在音乐精神领域，人们把一种叫作“通感”的现象视为一种很高的境界，在演奏音乐的时候可以看得到颜色和画面，音乐会因此变化缤纷。巴赫的音乐所呈现的便是“也无风雨也无晴”的感受，没有画面，甚至没有情感，就像道家的“无”，佛家的“空”。
东方古典乐不同之处在于，如果把西方古典音乐比作大海的话，那东方的古典则如河流。大海广阔而深不可测，蕴含的情感丰富而漫无边际，人们对大海总是心生敬畏，因为它只要稍无节制，片刻就会满溢，狂风、暴雨、海啸。而河流虽多不宽广，看似单一，却总是饱含生机，源远流长。西方无论是音乐还是其他的艺术，都注重对情感向外充分地表达；东方则倾向于蕴藏，用表面的平静来掩藏悸动，只在你细心观察的间隙与你缓缓道来。
从艺术的殿堂跳至坊间民俗，也能找到一些证明。《舌尖上的中国》不但记录了各地的饮食文化，更多是呈现了一方水土滋润出的性情。最典型的江南水乡，河水慢慢流淌，老石板记录着时光，日色中带着雨水滴落的回响。人们的生活方式把握着适当的尺度，在看似拘谨的克制中，却浓郁地在表达着自身。浙籍好友曾道，最爱家乡的桂花糕，原料工序都简单，却没有什么食物能比得上它，将食材本身味道表达得如此淋漓尽致。在桂花香中荡漾的他，就犹如在巴赫的音乐中蜷缩的我，唯有在此中才能回归到真正的本我。
被认为是带有自抑特征的中国传统中，看似平淡，实则深藏着岁月沉淀的精华，这不仅为了保存，更为了延展，所以比起一次性挥洒，江南人却选择了细水长流。同样的，选择温婉平静的巴赫不仅成为巴洛克音乐一个辉煌的终点，而更是成为了后来西方音乐的一个取之不尽的源泉。
古人诚不欺我也，做人之道正是藏匿在这分“含蓄”之中。能真正实现自己人生价值的人，必然不是自卑的，也不是张扬的。自卑又怯懦之态定不可取，而张扬且自我感觉良好之势，看似得意，实则将心气浮散外耗，人的内核是固执的、坚硬的，无法再吸收外界之益处。唯有在坚定的“含蓄”之下，内心有张弛，精神沉稳，对异己的事物可以松活自如地接受，又能保持高度的觉察力和思考力，渐渐地，注意力便在修身养性中提高到另一番境界。
《传习录》中先生曾道：“人须有为己之心，方能克己；能克己，方能成己。”方才领悟，生命收敛后的绽放，或许才是生命真正应有的色彩。
